[今日江川] 江川生物群重大发现助力破解“达尔文的困惑” 玉溪“生命起源地”再添世界级化石宝库
4月3日，国际顶级期刊《科学》在线发表了云南大学古生物研究院丛培允团队最新研究成果：系统报道了埃迪卡拉纪江川生物群丰富的后生动物化石，首次实证埃迪卡拉纪末期海洋生态系统中已出现与寒武纪相似的动物组合，为理解后生动物门类起源及海洋生态系统早期演化提供了关键线索和证据。继澄江生物群之后，这一发现为玉溪“生命起源地”的美誉再添重磅证据，将玉溪境内保存的生命演化故事从寒武纪向前延伸至更为古老的埃迪卡拉纪。
江川生物群艺术复原图。（云南大学古生物研究院供图）图源：新华社
“寒武纪生命大爆发”距今约5.388亿年至4.868亿年，几乎所有现生动物门类的祖先在短时间内涌现，但在更早的地层中却难觅其踪，这一现象被称为“达尔文的困惑”。丛培允团队历经近10年野外工作，在玉溪东部的江川生物群中鉴定出典型埃迪卡拉动物、两侧对称动物等多门类化石，弥补了两侧对称动物类群早期实体化石记录的空白。该团队还发现丰富的后口动物冠群化石，与澄江生物群、布尔吉斯页岩生物群中的种类高度相似，表明这些寒武纪特有类群至少在埃迪卡拉纪末期已出现，为研究包含人类在内的脊索动物的起源与演化打开了全新视角。
江川生物群中的典型埃迪卡拉型动物和后生动物基部类群化石。（云南大学古生物研究院供图）图源：新华社
江川生物群中保存的两侧对称动物化石。（云南大学古生物研究院供图）图源：新华社
记者获悉，20世纪80年代中期，古生物学家罗惠麟、宋学良、邢裕盛等在江川侯家山和晋宁王家湾剖面发现了江川生物群的线索。1999年，中国科学院地质研究所陈孟莪在论文《震旦纪生命大爆炸！——浅论地史早期动物的演化》中首次使用“江川生物群”这一名称。2006年后，中国地质科学院地质研究所唐烽团队深入研究了江川生物群丰富的藻类化石，玉溪师范学院陈爱林教授的研究团队也多次参与江川生物群野外地质调查和研究工作。陈爱林说，江川生物群与澄江生物群是玉溪两个具有全球意义的古生物化石群，它们在地质年代上先后衔接，共同揭示了地球早期生命演化的关键阶段。在演化关系上，江川生物群代表了埃迪卡拉纪末期开始出现的“寒武纪型”动物群落，其中丰富的两侧对称动物化石组合支持达尔文的推断：后生动物化石在寒武纪之前地层中的“缺失”是由于化石记录不完整所造成的假象。澄江生物群则展示了寒武纪早期生命大爆发的壮观景象。江川生物群的发现为研究动物门类起源与早期辐射演化打开了一个更早、更重要的地质记录窗口。在化石保存方式上，江川生物群的“碳质薄膜型”化石与全球其他埃迪卡拉纪化石的印痕保存方式显著不同，更接近寒武纪特异埋藏化石库的保存方式，具有保存无骨骼生物信息的巨大潜力。
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